Description
Le Dewoitine D.520 est un avion de chasse français de la Seconde Guerre mondiale, réputé de nos jours comme le meilleur que la France ait pu aligner contre l’Allemagne lors de la bataille de France. Conçu à partir de 1936 par Émile Dewoitine, pour répondre à un appel d’offres de l’armée de l’air française recherchant un chasseur succédant au Dewoitine D.510, et capable d’atteindre 520 km/h, le projet sera mené à terme par la nouvelle Société nationale des constructions aéronautiques du Midi (issue de la nationalisation des ateliers Dewoitine). Trois prototypes furent construits : le premier, qui vola la première fois le 2 octobre 1938, équipé d’un Hispano-Suiza 12Y-21 de 890 ch, ne parviendra pas à dépasser 480 km/h. Remotorisé par un 12Y29 et équipé d’une hélice à pas variable, à la suite d’un accident, il atteindra alors, piloté par Léopold Galy, la vitesse de 825 km/h en piqué. Bien qu’un peu moins rapide que le Messerschmitt Bf 109, il était plus maniable, et il fut l’un des seuls appareils capables de lui résister en mai-juin 1940 durant la bataille de France. Toutefois, construit en trop petit nombre et arrivé trop tard dans les divers groupes de chasse qu’il équipait, il ne suffit pas à renverser le cours de l’histoire.
