Description

Le Yamato était un cuirassé japonais posé sous la quille en 1937, lancé en août 1940 et mis en service dans la marine impériale japonaise en décembre 1941. La longueur totale du navire était de 263 mètres, la largeur de 38,9 mètres et un déplacement complet de 65 000 tonnes. La vitesse maximale du cuirassé Yamato était d’environ 27-28 nœuds. L’armement principal au moment du lancement était de 9 canons de 460 mm dans trois tourelles de trois canons chacune, et l’armement secondaire était principalement de 12 canons de 152 mm.

Yamato était le premier cuirassé du type du même nom – c’est-à-dire Yamato. La genèse de ce type de cuirassés remonte au début des années 1930, lorsque le commandement de la marine japonaise, espérant l’expiration prochaine du traité de Washington (à partir de 1922) et se préparant à la guerre du Pacifique, décida de créer le plus puissant et meilleur cuirassé de l’histoire, qui surclasserait ses homologues de l’US Navy ou de la Royal Navy, et garderait sa construction complètement secrète. De ce fait, lors de son entrée en service en 1941, le Yamato était le cuirassé le plus puissant (le canon de 460 mm avait une portée de tir de 42 000 mètres !) et était le meilleur navire blindé de ce type au monde ! Ainsi, les hypothèses de la marine impériale se sont pleinement réalisées ! Le Yamato est devenu le vaisseau amiral de toute la marine japonaise en 1942. C’est depuis son pont qu’Isoroku Yamamoto commanda la défaite du Japon à la bataille de Midway (juin 1942). Yamato a passé les années 1943-1944 dans les eaux territoriales japonaises, prenant une part limitée aux combats dans le Pacifique. En juin 1944, il participa à la bataille de la mer des Philippines, mais son rôle fut marginal. Il a également participé à la bataille de Leyte en octobre 1944. La dernière mission de combat de Yamato a été son voyage suicide contre les forces américaines débarquant à Okinawa (opération Ten-Go) – après avoir été touché par au moins 11 torpilles et 8 bombes, ce plus grand cuirassé de l’histoire a coulé le 7 avril 1945.