Description

L’USS Missouri (BB-63) était un cuirassé américain établi en 1941, lancé en janvier 1944 et mis en service dans l’US Navy en juin 1944. La longueur du navire était de 270,4 m, la largeur de 33 m et son déplacement total – au moment du lancement – de 58 400 tonnes. La vitesse maximale du cuirassé USS Missouri était de 33 nœuds. L’armement principal au moment du lancement était de 9 canons de 406 mm dans trois tourelles de trois canons chacune, et l’armement secondaire était principalement de 20 canons de 127 mm.

L’USS Missouri était le troisième des six cuirassés de classe Iowa commandés. Il s’est avéré qu’avec l’échec du programme de construction de cuirassés de classe Montana, les cuirassés de classe Iowa ont été les derniers à être lancés pour l’US Navy. Comme ils ont été construits sans aucune limite financière ou de déplacement, ils se sont également avérés être les cuirassés américains les plus avancés technologiquement de la Seconde Guerre mondiale. Dès le départ, ils ont été construits comme des porte-avions clés pour les porte-avions et ont mis l’accent sur la vitesse de pointe élevée, ce qui a rendu les cuirassés de classe Iowa beaucoup plus rapides que tous les autres cuirassés américains. Ils avaient également une armure soigneusement conçue et un nouveau 406 mm Mk. VII avec une plus grande portée du tir effectif. L’USS Missouri (BB-63) a commencé sa participation à la Seconde Guerre mondiale en décembre 1944, en transportant des ports de l’Atlantique vers Hawaï. Dès janvier 1945, il soutient les US Marines sur Iwo-Jima avec son artillerie. En mars de cette année, l’USS Missouri a servi de navire-bouclier pour une équipe de porte-avions qui ont attaqué des cibles sur les îles japonaises avec leurs avions embarqués. En avril, il a soutenu des activités dans la région d’Okinawa. Le cuirassé a terminé ses opérations pendant la Seconde Guerre mondiale d’une manière très glorieuse et représentative – c’est à bord que les représentants du Japon ont signé l’acte de reddition inconditionnelle de leur pays le 2 septembre 1945. Le navire a également pris une part active à la guerre de Corée (1950-1953). En 1956, cependant, il est placé dans la réserve. Dans les années 1980, il reprend du service en ligne, après avoir subi auparavant une profonde modernisation. Il impliquait l’installation de systèmes électroniques et de contrôle de tir modernes, ainsi que l’installation de lance-roquettes Tomahawk et Harpoon et de systèmes antiaériens Phalanx. Le cuirassé a également été adapté au ralliement des hélicoptères embarqués. Le navire ainsi modernisé a participé activement à la protection des pétroliers dans la région du golfe Persique en 1987, dans la phase finale de la guerre Iran-Irak. Il est retourné dans ces eaux en 1990 pour participer activement à l’opération Desert Storm (1990-1991) en tirant des roquettes et de l’artillerie embarquée sur des cibles en Irak. Enfin, en 1992, le navire a été désarmé. À l’heure actuelle, il sert de navire-musée à Hawaï.